Vorige week zag ik Randy Pausch op tv. Randy Pausch is een jonge Amerikaanse professor, toegewijd vader, en hij is ongeneeslijk ziek. De manier waarop hij met dat laatste omgaat, is de reden dat hij alom bewonderd wordt. Hij is wereldberoemd geworden vanwege zijn ‘laatste lezing’ aan zijn universiteit Carnegie Mellon, dat op YouTube staat. Zijn lezing ging over het verwezenlijken van de dromen die je als kind had. Heb jij het idee dat je jouw dromen volgt?

Het deed me nadenken. Het is geen toeval meer hoe in de afgelopen maanden een aantal dingen op mijn pad zijn gekomen die mij allemaal op dezelfde boodschappen wijzen: volg je dromen, volg je hart, help anderen, en leef een goed leven.

Mijn (huidige) levenslessen
Het begon met mijn plotselinge ziekte, die mijn hele leven op de handrem heeft gezet. Ik raakte er wanhopig, boos, en gefrustreerd van, maar vervolgens kwamen de levenslessen aanstromen. Eerst was er Elizabeth Gilbert, die vertelde dat je elke dag op zou moeten schrijven wat je het ‘aller, aller, allerliefst wilt‘. Toen was er iemand van mijn werk, die mij de opdracht gaf om alleen maar dingen te doen waar ik blij van werd. Dat scheelde al enorm veel frustratie: je moet accepteren dat je niet alles kan, en doe dan tenminste iets waar je passie voor hebt! Daarna vertelde een wijs persoon me dat ik moest leren ontspannen. Ik moest gaan genieten en in het ‘nu’ gaan leven. En dat lukte me prima toen ik op vakantie ging; ik ben een stuk relaxter teruggekomen! Ik voel me weer bijna mijn oude zelf, maar dan een stukje wijzer.

Toen ik op het vliegveld van New York stond te wachten, stuitte ik op het boek The Alchemist van Paulo Coelho, wat ik snel kocht omdat het lekker klein was voor in de handbagage. En wederom had dit boek een overduidelijke boodschap voor mij: volg je levensdoel. Het leven heeft genoeg tegenslagen voor je in petto, maar het draait erom hoe je daarmee omgaat, en hoe je het doel van je leven probeert te vervullen.

En toen was er ook nog eens J.K. Rowling met haar inspirerende Harvard-speech, waar ze verkondigt dat je niet bang moet zijn om fouten te maken. Durf te falen en ga ervoor! Om dit voor mij in een bredere context te leggen: mijn ziekte kan ik als een val beschouwen en nu leer ik hoe ik weer kan opstaan. Hoe ga je met een tegenslag om? Ga je dagenlang op de bank zitten sippen of probeer je het onderste uit de kan te halen? Kijk je naar wat je niet kan of wat je juist wel kunt? Is het glas voor jou halfleeg of halfvol? Ik ben lang genoeg in een negatieve bui geweest om je te kunnen vertellen dat het niks opschiet.

Mijn droom
Vorige week stuitte ik dus op het beroemde YouTube-filmpje met Randy Pausch, die zijn laatste lezing gaf over het behalen van zijn kinderdromen. Ik vroeg mij af: wat waren mijn kinderdromen? Waar werd ik blij van? Ik moest er lang over nadenken, maar ik heb een oude kinderdroom gevonden: het vertellen van verhalen!

Nadat ik als jong meisje in de bioscoop De Kleine Zeemeermin (Disney) had gezien, ben ik er de jaren daarna enorm van onder de indruk geweest. Ik krijg nog steeds kippenvel als ik de muziek hoor! Ik had op de basisschool besloten om bij Disney te gaan werken en ook zo mooi te gaan tekenen, totdat ik hoorde dat het toch wel een zware en saaie baan was. Maar het gaat hier niet alleen om het tekenen: ik wil andere mensen ook zo’n geweldige ervaring bieden! De ervaring dat je door een verhaal wordt meegesleurd en daarna nog dagen, weken, of zelfs jaren ervan onder de indruk bent.

Ik heb besloten om niet meer gefrustreerd te zijn om het feit dat ik op dit moment zo weinig schrijf. Ik leer enorme levenslessen in deze periode van mijn leven en in mijn hoofd broed ik op verscheidene prachtige verhalen die ik ooit met andere mensen hoop te delen. Dat ik vastloop met het schrijven, heeft er ook mee te maken dat ik mijn uiteindelijke doel uit het oog heb verloren: verhalen vertellen. Dat is één van mijn dromen en ik weet inmiddels dat ik er meerdere heb.

Jouw droom?
Nu heb ik een interessante opdracht voor jou: wat zou jij in jouw laatste lezing zeggen? Welke (kinder)dromen heb je verwezenlijkt? Hoe heb jij mensen geholpen? Heb jij alles uit je leven gehaald?

Hieronder is een korte versie van Randy’s speech, die hij ook bij Oprah Winfrey gaf. Ik raad je ook zeker aan om, als je de tijd hebt, de originele speech te bekijken. Het zit vol met wijze lessen die je voor het leven bij kunnen blijven!